这个问题很复杂，因为儒学经历了很长的发展过程，每个时期所起到的作用不同，有推动也有阻碍。
首先，儒学以孔子为先师，但孔子的理论并不是儒家知识体系的全部。儒家肇始，兼容并包，蓬勃向上，对哲学等学科的发展起到积极作用。
后来，汉武帝采纳董仲舒提出的罢黜百家独尊儒术的方针，阻碍了思想的进一步发展。此后，为巩固统治，各朝统治者继续推行这一政策，科举考试只考指定的儒家经典，并将儒家当中很多鼓励思想发展的部分或删除或更改，很多卫道士更是推波助澜，导致儒家思想日益僵化又一家独大，尤其是科技被视为旁门左道，影响了哲学与科学的发展。
所以，阻碍发展的不是儒学，而是统治者采取的独尊儒术的政策。而中国古代统治者如此“聪明”，这又与中国社会的早熟，中国古代的生产生活方式和思维方式有关，这就更复杂了。
中国历史上四大罪人，为何严重阻碍了中国前进的脚步？
第一罪人就是乾隆，穷兵黩武，只注重享乐，不注重国防，夜郎自大，不发展科技，结果到慈禧的时候就任人宰割，不是民族没有血性，是真的比别人落后了一百年，一个幼儿园小朋友跟俄国大力士掰手腕，谁都掰不赢，造成这一切的都是乾隆皇帝，为了自己享乐还搞什么议罪银，真的是历史第一奇葩皇帝，恬不知耻自封十全老人，殊不知是千古第一罪人，祸国殃民的罪魁祸首