那时，他是英国一位名不见经传的设计师，除了年轻，他一无所有，但他很幸运，参加了温泽市政府大厅的设计。他运用工程力学知识，依据自己多年的实践，很巧妙地设计了只用一根柱子支撑大厅天花板的方案。一年后，市政府权威人士进行验收时，却说只用一根柱子支撑天花板太危险，要求他再多加几根柱子。
年轻的设计师却十分自信，认为只要用一根坚固的柱子便足以保证大厅的安全，并详细地计算说明，列举相关实例，最后，他坚持自己的完美设计而拒绝了工程验收者的建议。可想而知，他的固执惹恼了市政官员，他险些被送上法庭。
在种种压力下，他陷入了进退维谷的地步：坚持自己的主张，就意味着公然与政府官员作对；放弃吧，又有悖于自己为人的准则。矛盾了很长时间，他终于想出一条两全其美的计策，以证明自己设计的合理性。
那就是，他在大厅里增加了四根柱子，不过，这些柱子并没有与天花板亲密接触，只是摆设，摆设给那些愚昧无知却又刚愎自用的市政官员们看。
岁月更迭，年代绵延，这一晃就是300年。
300年的时间里，市政官员换了一批又一批，而支撑他们头顶天花板的柱子却仍然只是那么一根。直到前两年，市政府准备修缮大厅的时候，才发现了这个秘密。
消息在一夜之间不胫而走，世界各国的建筑家和游客慕名前来，观赏这根神奇的柱子，并把这个市政大厅称做“嘲笑无知的建筑”；300年后的当地市政府对此也不加掩饰，在新世纪到来之际，特意将大厅作为一个旅游景点对外开放。许多人在那根柱子面前流连忘返，浮想联翩。
这个年轻的设计师就是克里斯托·莱伊恩，一个很陌生的名字。今天，我们能够找到的有关他的资料实在是微乎其微了，但在仅存的一点资料中记录了他当时说过的一句话：我很自信。自信至少一百年后，当你们面对这根柱子时，只能哑口无言，甚至瞠目结舌——我要说明的是，你们看到的不是什么奇迹，而是我对自信心的一点点坚持。
当时有人就嘲笑他不知天高地厚，然而到了今天现实又如何呢？嘲笑者恰恰成了被嘲笑者。300年的历史真的足以说明一切啊，克里斯托·莱伊恩，对我们来说依然是一个陌生的名字，但是，我相信，读他的名字，很多人不敢发出声音。
因为，远在300年前，也许只有上帝听见他说过：能把自信擎到天堂的高度，靠的是坚实的柱子。而这样的柱子，不需要太多的摆设，一根就足够了。