灭火原理是减少助燃物、降低燃点、清除可燃物，在火灾发生时使用二氧化碳等物质降低空气中的氧气浓度，或者利用干冰降低可燃物的温度，就能使火焰消灭，而在起火的第一时间，要将火焰周围的可燃物清除，避免火势蔓延。
1、减少助燃物
物质燃烧的三个条件分别是可燃物、助燃物、点火源，灭火的原理就是减少助燃物。一般火焰的助燃物有油、氧气等，因此在煤气罐口着火后，使用湿毛巾将煤气罐口盖住，并拧紧阀门，就能阻隔火焰和氧气的接触，从而消灭火焰。
2、降低燃点
灭火的原理是降低燃点。在使用水枪灭火时，水分会将可燃物的温度降低，而当温度降低至燃点以下时，可燃物就会停止燃烧，从而达到灭火的目的。
3、清除可燃物
火灾通常是因为一个烟头、火花而形成的，因此在灭火的过程中，将点火源周围的可燃物清除，就能阻挡火势继续蔓延，等待点火源的材料燃尽后，火焰就会熄灭。